Nafi Thiam : « C’est le meeting parfait au moment parfait » Ce sera la septième participation de Thiam au Meeting International d’Athlétisme de la Province de Liège. « C’est toujours agréable de pouvoir participer à une compétition dans sa propre ville, devant son public », déclare Thiam. « J’aime toujours venir ici et je suis ravie qu’il y ait une toute nouvelle piste près de chez moi. Cette année, le meeting s’inscrit parfaitement dans ma préparation pour les Championnats du monde. » Ces derniers se dérouleront du 15 au 24 juillet à Eugene, aux États-Unis.
Avec le saut en hauteur et le 100 mètres haies, Thiam combinera pour la première fois deux épreuves au Meeting de Liège. Le saut en hauteur est la discipline dans laquelle Thiam excelle le plus dans l’heptathlon, avec un record personnel de 2,02 m. Au 100 mètres haies, son record personnel est de 13,34 secondes. « Ce n’est pas un hasard si ce sont les deux disciplines dans lesquelles j’ai encore le plus de progrès à faire avant les Championnats du monde », explique Thiam pour justifier son choix. « En saut en hauteur, par exemple, je veux encore affiner mon élan la semaine prochaine », ajoute la double championne olympique de 27 ans.
Au 100 mètres haies, Thiam pourra se mesurer à la meilleure coureuse de haies belge, Anne Zagré. La Bruxelloise est également en pleine préparation pour les Championnats du monde. Un autre participant belge aux Championnats du monde, le coureur de 800 mètres Eliott Crestan, courra le 600 mètres la semaine prochaine à la Province Naimette Arena. Les spectateurs à Liège pourront également encourager le sauteur en hauteur Thomas Carmoy et la sprinteuse Rani Rosius (100 mètres). Lors des championnats de Belgique à Gentbrugge ce week-end, ce duo aura une dernière chance d’atteindre la limite pour les championnats du monde.
Championne olympique et médaillée paralympique
Parmi les athlètes internationaux de haut niveau à ne pas manquer le 29 juin à Liège, citons notamment la multiple championne olympique sud-africaine Caster Semenya (5 000 mètres), la championne du monde jamaïcaine en salle du 4 x 400 mètres Tiffany James (400 mètres) et l’Australien Peter Bol (600 mètres), qui a manqué de peu une médaille aux Jeux olympiques de Tokyo en terminant quatrième du 800 mètres.
Roger Habsch a remporté une médaille d’honneur l’année dernière à Tokyo. L’athlète en fauteuil roulant liégeois a remporté la médaille de bronze aux Jeux paralympiques sur 100 et 200 mètres pour les wheelers (T51) et souhaite remporter le 100 mètres devant son public la semaine prochaine à la Province Naimette Arena. Le 100 mètres pour les athlètes en fauteuil roulant est la deuxième épreuve du programme principal, qui débutera à 20 heures et se terminera vers 22 heures. Le programme préliminaire du Meeting International d’Athlétisme de la Province de Liège débutera à 17 heures avec diverses compétitions pour les jeunes.
Inauguration du temple du sport rénové
Tous les athlètes pourront donner le meilleur d’eux-mêmes dans des conditions parfaites la semaine prochaine. L’ancien Stade de Naimette-Xhovémont a été entièrement rénové avec le soutien de la province de Liège et rebaptisé Province Naimette Arena. Katty Firquet, vice-présidente provinciale (Sport), a officiellement inauguré mercredi ce temple du sport rénové.
Pour plus d’informations sur le Meeting International d’Athlétisme de la Province de Liège, rendez-vous sur www.meetingliege.be. Les billets peuvent être téléchargés gratuitement jusqu’au mardi 28 juin sur le site web ou seront en vente le mercredi 29 juin à partir de 16h au prix de 10 euros chacun à l’entrée principale de la Province Naimette Arena.
