Les Belgian Falcons (4 x 100 m hommes) pourront-ils participer aux Championnats du monde à Budapest le mois prochain ? Le mercredi 12 juillet, lors de la 21e édition du Meeting International d’Athlétisme de la Province de Liège, ils poursuivront leur quête du très convoité ticket pour les Championnats du monde. Pieter Sisk et Camille Laus tenteront de battre à Liège le record belge vieux de 21 ans sur 600 mètres.
Les Belgian Falcons occupent actuellement la 18e place du classement mondial. Seuls les seize meilleurs pays peuvent participer aux Championnats du monde à Budapest (du 19 au 27 août). Si l’équipe masculine du relais 4 x 100 m veut se rendre en Hongrie, elle doit gagner au moins deux places avant le 31 juillet.
Lors de la 21e édition du Meeting International d’Athlétisme de la Province de Liège, les Falcons tenteront de décrocher le très convoité ticket pour les Championnats du monde. Pour se qualifier, ils devront courir en moins de 38« 50. Le meilleur temps actuel des Falcons est de 38 »73, un temps qu’ils ont réalisé l’année dernière aux Championnats d’Europe à Munich. L’équipe 1 à Liège est composée de Jordan Paquot, Kobe Vleminckx, Antoine Snyders et Valentijn Hoornaert. Le coureur de clôture du club local RFCL bénéficiera sans aucun doute du soutien supplémentaire du public. Raphael Kapenda, Ward Merckx, Amine Kasmi et Wolf Belien entreront en action pour l’équipe 2.
« Nous avons choisi deux équipes afin de motiver l’ensemble du groupe et d’apporter un peu plus de compétition », explique l’entraîneur Lieve Van Mechelen à propos de la sélection des Falcons. « Si elles veulent se qualifier, elles doivent battre l’Espagne. Ce sera une bataille difficile, mais c’est possible. Elles doivent simplement tout donner et ne pas hésiter lors des changements de bâton. Saisissez toutes les occasions, abandonnez toutes vos peurs. »
Le Kenya et l’Espagne se joindront également à la lutte pour les tickets pour la Coupe du monde. Le Kenya, qui alignera le champion mondial Ferdinand Omanyala, est pratiquement assuré de participer, avec une 12e place provisoire. L’Espagne occupe actuellement la 20e place.
Double tentative de record sur 600 mètres
Deux records belges sur la même épreuve en une seule soirée ? C’est tout à fait possible. Au cours de l’été 2002, Joeri Jansen (1’15’“35) et Sandra Stals (1’25”’91) ont battu le record de Belgique du 600 mètres à Liège. Mercredi, Pieter Sisk – Eliott Crestan doit déclarer forfait après une blessure – et Camille Laus espèrent suivre leurs traces. La présence du Kenyan Ferguson Rotich, médaillé d’argent au 800 mètres aux Jeux olympiques de Tokyo, donnera, espérons-le, un coup de pouce supplémentaire à Sisk.
La championne olympique et championne du monde en titre du heptathlon, Nafi Thiam, se rendra également à Liège mercredi pour participer au saut en longueur. Dans l’épreuve masculine du saut en hauteur, l’ancien champion du monde ukrainien Bohdan Bondarenko sera présent. Ben Broeders espère confirmer sa belle performance au saut à la perche lors de la Wanda Diamond League à Stockholm (5,72 m).
Parmi les autres Belges qui participeront au 21e Meeting International d’Athlétisme de la Province de Liège, citons Nolan Vancauwemberghe (110 mètres haies), Cynthia Bolingo (400 m), Robin Vanderbemden (400 m), l’athlète du RFCL François Graillet (110 mètres haies), Pieter-Jan Hannes (3000 mètres steeple) et Rémi Schyns (3000 mètres steeple). Le Liégeois et champion paralympique Roger Habsch sera également présent à la Province Naimette Arena. Habsch partira en tant que grand favori dans le 100 mètres pour fauteuils roulants.
Les billets sont disponibles jusqu’au Mardi 11 juillet, téléchargeables gratuitement sur le site web ou en vente mercredi 12 juillet à partir de 16h au prix de 10 euros pièce à l’entrée principale de la Province Naimette Arena.
